มะเร็งเต้านมกลายเป็นหนึ่งในสาเหตุการเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งของผู้หญิงทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศกำลังพัฒนาทางเศรษฐกิจ นอกจากนี้ยังเป็นมะเร็งที่ได้รับการวินิจฉัยมากที่สุดในโลกอีกด้วย การตรวจหามะเร็งในระยะเริ่มต้นเป็นรากฐานที่สำคัญสำหรับผลลัพธ์ของการรักษามะเร็งเต้านมและการรอดชีวิต อย่างไรก็ตาม ข้อเท็จจริงที่ว่ามะเร็งเต้านมในระยะเริ่มต้นมักจะไม่แสดงอาการ ทำให้การตรวจหามะเร็งเต้านมในระยะเริ่มต้นทำได้ยาก ดังนั้นจึงจำเป็นอย่างยิ่งที่ผู้หญิงจะตระหนักถึงความสำคัญของการตรวจคัดกรองอย่างสม่ำเสมอ เช่น การตรวจแมมโมแกรม เพื่อตรวจหามะเร็งที่ยังอยู่ในระยะเริ่มต้น
ต่อไปนี้คือคำแนะนำบางส่วนจาก American Cancer Society ที่สามารถช่วยในการตรวจหามะเร็งเต้านมในผู้หญิงในระยะเริ่มต้น
· ผู้หญิงที่มีอายุตั้งแต่ 20 ปีขึ้นไปควรเริ่มตรวจ BSE (การตรวจเต้านมด้วยตนเอง) ควรรายงานการเปลี่ยนแปลงใด ๆ ที่ตรวจพบในเต้านมระหว่างเกิด BSE ต่อแพทย์ หากต้องการทราบเทคนิคที่ถูกต้องสำหรับ BSE คุณสามารถเรียนรู้เทคนิค BSE จากผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพ
· ผู้หญิงที่มีอายุตั้งแต่ 20 ปีขึ้นไปควรได้รับการตรวจ CBE (การตรวจเต้านมทางคลินิก) ทุก ๆ สามปี
· ผู้หญิงอายุ 40 ปีขึ้นไปควรตรวจแมมโมแกรมปีละครั้ง แม้ว่าจะมีสุขภาพสมบูรณ์แข็งแรงก็ตาม
อาการของโรคมะเร็งเต้านม
ในหลายกรณี การตรวจหามะเร็งตั้งแต่เนิ่นๆ นั้นเป็นไปไม่ได้ และจะทราบได้ก็ต่อเมื่อมีการแสดงสัญญาณและอาการแสดงในร่างกายเท่านั้น อาการเหล่านี้บางอย่างอาจเป็น:
· มีก้อนที่เต้านมหรือรักแร้
· เต้านมบวมหรือเจ็บ
· การไหลออกของหัวนม
· ระคายเคืองต่อผิวหนังทรวงอก
· เจ็บหรือระคายเคืองที่หัวนม
· ขนาดและรูปร่างของเต้านมเปลี่ยนไป
จำเป็นอย่างยิ่งที่ผู้หญิงคนใดที่ตรวจพบการเปลี่ยนแปลงของเต้านม รวมถึงอาการและอาการแสดงที่กล่าวถึงข้างต้น จะต้องติดต่อผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพทันทีเพื่อรับการตรวจสุขภาพ
การรักษา
ด้วยความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์การแพทย์ มีวิธีการรักษามะเร็งเต้านมหลายวิธี รูปแบบการรักษาที่ตามมาสำหรับผู้ป่วยมักขึ้นอยู่กับความรุนแรงของมะเร็งและขอบเขตที่แพร่กระจายในร่างกายมนุษย์ การรักษาทั่วไปบางส่วน ได้แก่ :
· เคมีบำบัด- เป็นการใช้ยาบางชนิดเพื่อฆ่าเซลล์มะเร็ง เหล่านี้ให้กับผู้ป่วยในรูปแบบของยาเม็ดหรือผ่านทางหลอดเลือดดำ
· การผ่าตัด- เป็นการผ่าตัดเอาเนื้อเยื่อมะเร็งออก
· การฉายรังสี – คลื่นพลังงานสูงมุ่งตรงไปยังส่วนนั้นของร่างกายซึ่งเป็นที่ตั้งของเซลล์มะเร็งเพื่อฆ่าเซลล์มะเร็ง
· การรักษาด้วยฮอร์โมน – การบำบัดด้วยวิธีนี้จะสกัดกั้นฮอร์โมนในร่างกายที่จำเป็นต่อการเติบโตของเซลล์มะเร็ง
บุคลากรทางการแพทย์จะตัดสินใจเลือกวิธีการรักษาที่ผู้ป่วยต้องการโดยคำนึงถึงประเภทและระยะของมะเร็ง แพทย์จะแจ้งให้ผู้ป่วยทราบถึงค่าใช้จ่าย ประโยชน์ และผลข้างเคียงของการรักษาแต่ละประเภท โดยคำนึงถึงปัจจัยทั้งหมด ผู้ป่วยอาจเลือกจากตัวเลือกการรักษาที่มีให้และตัดสินใจว่าจะรับการรักษาจากที่ใด ผู้ป่วยจำนวนมากเลือกใช้การผ่าตัดมะเร็งเต้านมในสถานที่ต่างประเทศ เช่น การผ่าตัดมะเร็งเต้านมในตุรกี เพื่อประโยชน์ด้านค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้อง